Во времена династии Цзинь Чэ Инь был правой рукой генерала Хуань Вэня.  Чэ Инь обладал незаурядной эрудицией, но его знания не были небесным даром, они были достигнуты большим трудом и дисциплиной. 

Хотя Чэ Инь рос в бедной семье и не мог позволить себе читать ночью при свечах, он никогда не опускал руки и летними ночами ловил светлячков, чтобы использовать их для освещения свитков. Так он совершенствовался, читая и днем и ночью. 

Другой человек по имени Сунь Кан столкнулся с такой же проблемой: в его бедной семье не было возможности зажигать свет, чтобы почитать в темноте. Однако это его не остановило: он ловко использовал отраженный от снега свет зимней ночью, чтобы продолжить свои занятия. Благодаря обильным снегопадам и своему упорству он семимильными шагами расширял свои знания и в конце концов стал известным и образованным человеком. 

С тех пор говорят «собирать светлячков и читать при свете снега», когда кто-то, несмотря на трудности, усердно учится.