В 1948 году был опубликован роман Чжоу Либо «Ураган». Считается, что идиома «разбивать поврежденные горшки» впервые встречается именно в нем. Сначала выражение относилось конкретно к женщине, потерявшей целомудрие, или человеку с плохой репутацией, но по мере распространения идиомы её метафорическое значение стало более общим. 

Теперь говорят «разбивать поврежденные горшки» о том, что после негативных событий или когда что-то сломалось, опускают руки, позволяя ситуации двигаться по наклонной.