В эпоху Троецарствия жил великий поэт по имени Жуань Цзи.

Жуань Цзи люто презирал чиновников с их конфуцианской моралью и ханжеством. При встрече с ними он закатывал глаза так, что были видны одни белки. 
Когда же к нему подходил кто-то уважаемый (например, какой-нибудь поэт), то он опускал глаза, так чтобы зрачки были видны.

Отсюда и появилось выражение: 白眼 «смотреть белыми глазами» — то есть презрительно.

Теперь говорят «подвергнуться чужим белым глазам», когда кто-то получает пренебрежительные взгляды окружающих.