В эпоху Сражающихся царств государство Цинь было весьма могущественным и намеревалось напасть на царство Ци. Однако к тому времени Ци уже заключило союз с царством Чу.  Тогда Чжан И, первый министр Цинь, отправился в Чу, чтобы вбить клин между союзниками. Он сказал правителю Чу: «Если вы последуете моему совету — закроете границы и разорвете союз с Ци, — я передам вам шестьсот ли наших северных земель и пришлю вам наших самых красивых женщин. Так наши страны породнятся, а ваше царство значительно окрепнет».

Очарованный этим предложением, несмотря на возражения своих сановников, правитель Чу согласился разорвать отношения с Ци.

Вернувшись в Цинь, Чжан И сказался больным и перестал появляться при дворе.

Полагая, что Чжан И медлит с передачей обещанных земель из-за того, что разрыв с Ци все еще не был окончательным, правитель Чу отправил посланника к правителю Ци с тем, чтобы оскорбить того. Разгневанный правитель Ци тут же разорвал отношения с Чу и заключил союз с Цинь. Тут Чжан И снова появился при дворе и заявил посланнику Чу: «Теперь я готов передать вашему правителю шесть ли циньской земли».

Правитель Чу понял, что его обманули, пришел в ярость и двинул войска на Цинь. Поскольку Цинь уже вступило в союз с Ци, армия Чу не смогла одержать победу и в итоге была вынуждена уступить территории.

С тех пор говорят «закрыть страну от международных контактов», когда кто-то отгораживается от внешнего мира и замыкается в себе.