Во время праздника середины осени в Китае принято встречаться с родными людьми, вместе смотреть на полную луну и есть юэбины (лунные пряники).  Если случилось так, что кто-то из любимых находится далеко, вы тем не менее можете, даже будучи в разлуке, смотреть на одну и ту же луну, воссоединяясь таким образом.

Эта идея пошла от стихотворения, написанного поэтом эпохи Южных династий Се Чжуаном «Ода луне». В нем есть такие строки:

Между нами тысячи ли,
Но луна нам светит двоим.

С тех пор говорят «луна светит на тысячу ли» о тоске по любимым людям, которые находятся далеко.

Однако это выражение часто употребляется просто для описания ночного лунного пейзажа в ясную погоду. Поэт эпохи Сун Фань Чжунъянь использовал его в своем эссе «Записки о Юэянской башне».