Во времена Воюющих царств жил великий поэт по имени Цюй Юань. Правитель царства Чу потерял к нему доверие и сослал поэта на чужбину. Во время тяжелой жизни в изгнании Цюй Юань создал множество стихотворных произведений.

Когда столица государства Чу была захвачена, он написал последнее свое стихотворение ― «Плач о столице Ин». В нем поэт задается вопросом, сможет ли когда-нибудь вернуться домой, и пишет такие строки: 

Ведь птицы стремятся в родные края,  
и даже лиса, умирая, 
к норе своей взор обращает.

С тех пор говорят «умирая, лиса поворачивает морду к норе» о тоске по прошлому и родным местам.

После написания этого стихотворения Цюй Юань бросился в реку.