«Девять напевов» – это цикл поэтических произведений, предназначенных для ритуалов жертвоприношения духам и божествам. Со времен династии Хань в научной среде преобладает мнение, что изначально эти песни зародились в народе, а позже были переработаны поэтом эпохи Воюющих Царств Цюй Юанем. 

Одна из песен описывает финальную фазу ритуала, где под бой барабанов плавно танцуют грациозные девушки, передавая друг другу цветы: весенние орхидеи и осенние хризантемы символизируют непрерывную смену времен года, обладающих неповторимой красотой и не поддающихся прямому сравнению, — это совершенство остается неизменным, вечным и безграничным.

С тех пор говорят «орхидея весной и хризантема осенью» о том, что каждый хорош по-своему.