В книге «Великий канон монашеских правил», которую Фасянь привёз из Индии в Китай, рассказано, как в царстве Каши¹ жило полтысячи макак. Их предводитель, обнаружив в колодце отражение луны, решил, что она туда упала и приказал своим подданным вытащить её, дабы избежать вечной ночи на Земле. Обезьяны не знали, как это сделать, и тогда предводитель сказал им зацепиться за ветку дерева, держать друг друга за хвосты и так спуститься в колодец. Однако как только макаки это сделали, ветка обломилась и они рухнули в воду. 

С тех пор говорят «вылавливать из воды отражение луны» о бесполезных невыполнимых делах.

¹ —  древнее королевство в Северной Индии, существовавшее в железном веке.