В трактате «Чжуан-цзы» есть история про то, как один человек из царства Сун побывал послом в царстве Цинь и вернулся оттуда с пожалованной ему по весьма сомнительным причинам сотней колесниц. По приезде он тут же пошёл хвастаться к Чжуан-цзы: «Жить в убогом переулке, перебиваться плетением соломенных сандалий, ходить с иссохшей плотью и желтым лицом от недоедания — на такое я не способен. А вот убедить правителя могущественного государства — "владыку десяти тысяч колесниц" — и получить от него в дар сотню повозок — это то, в чем проявляется мой талант!» — сказал он.

С тех пор говорят «желтое лицо и иссохшая плоть», когда у кого-то кожа да кости.

А что Чжуан-цзы ему ответил, читайте в истории идиомы 舐痔痈吮.